离心泵在启动前,泵体和整个吸人管路都充溢液体。当离心泵启动后,泵轴带动叶轮一起高速旋转运动,迫使预先充溢在叶片间的液体旋转,在离心力的作用下,液体自叶轮中心向外周径向运动。液体在流经叶轮的运动过程中获得了能量,静压能增高,流速增大。当液体离开叶轮进入泵壳后,因为壳内流道逐步扩大而减速,部分动能转化为静压能,最后沿切向流人排出管路。所以蜗形泵壳不仅是汇集由叶轮流出液体的部件,并且是一个转能设备。当液体自叶轮中心甩向外周的一起,叶轮中心形成低压区。在储液槽液面与叶轮中心压差的作用下,液体被吸进叶轮中心。依托叶轮的不断旋转,液体便接连不断地被吸入和排出,这就是离心泵的工作原理。